Hươu cao cổ có cổ dài để vươn lá, quả và hoa lên cao trên cây. Chúng ăn các cây lá rộng vào mùa mưa và các cây thường xanh vào các mùa khác. Chiếc cổ dài của chúng cho phép chúng vươn tới những chiếc lá mà các loài động vật khác không thể.
Chiếc cổ dài của hươu cao cổ cũng giúp nó nhìn xa, cho phép nó phát hiện ra những kẻ săn mồi. Ngoài chân và cổ dài, hươu cao cổ có chiếc lưỡi rất dài và có thể nghiêng đầu dài để vươn cao hơn vào tán cây. Hươu cao cổ đực sử dụng chiếc cổ dài của mình để tham gia một cuộc chiến mang tính nghi lễ gọi là "siết cổ".
