Thông thường, este là một dẫn xuất của axit cacboxylic và rượu, trong khi ete được coi là một hợp chất hữu cơ. Este có tự nhiên trong hầu hết các loại thực phẩm, đặc biệt là trái cây và phát ra nhiều mùi hương thường được sử dụng trong nước hoa, pheromone và tinh dầu. Este cũng có nguồn gốc từ dầu và chất béo tự nhiên.
Ete ít phân cực hơn este. Do tính dễ bay hơi của chúng, các este có thể được xác định bằng cách sử dụng một quy trình trong phòng thí nghiệm được gọi là sắc ký khí. Ete là những hợp chất rất bền và có khả năng phản ứng hóa học tương đối thấp. Tính ổn định này là do ete không có khả năng phản ứng với kim loại hoạt động, bazơ, chất khử, chất oxi hóa và axit loãng. Este linh hoạt hơn và có độ phân cực thấp. Những đặc điểm này làm cho các este dễ bay hơi hơn và ít cứng hơn.
Nói chung, Este được điều chế trong phòng thí nghiệm bằng cách sử dụng một quá trình gọi là este hóa. Este cũng có thể được sản xuất thông qua quá trình phân giải rượu của acyl clorua và anhydrit axit. Ete có thể được tổng hợp trong phòng thí nghiệm bằng cách sử dụng một số phương pháp khác nhau. Sự khử nước của rượu và tổng hợp ete Williamson là hai phương pháp phổ biến được sử dụng để tổng hợp ete.
