Có ít nhất hai loại hoặc loài sói, sói xám và sói đỏ, mặc dù có bằng chứng cho thấy có thể có hai loài khác. Sói Abyssinian và sói phía đông, mặc dù trước đây cả hai đều được coi là một phân loài hoặc không phải là sói thực sự, có thể là các loài riêng biệt.
Theo Liên đoàn Động vật Hoang dã Quốc gia, sói xám từng phổ biến khắp Bắc Mỹ, Âu Á và Bắc Phi. Mặc dù dân số đã giảm dần, chúng vẫn phát triển mạnh ở Alaska và đã được đưa trở lại một số vùng nhất định của Hoa Kỳ, bao gồm Montana, Idaho, Wyoming, Oregon, Michigan và Wisconsin. Những con sói này phát triển lớn hơn những người anh em họ phía nam của chúng, dài từ 3 đến 5 feet và nặng từ 60 đến 145 pound.
Chó sói đỏ có nguồn gốc từ miền nam Hoa Kỳ, trải dài từ Texas đến Florida. Chúng gần như tuyệt chủng cho đến khi một số con cuối cùng còn sống sót trong tự nhiên bị bắt và đưa vào chương trình nhân giống, với số lượng tăng lên 207 con sống trong điều kiện nuôi nhốt và 100 con sống trong tự nhiên, tính đến năm 2014.
Có 4.000 phân loài chó sói, trong đó có chó nhà, chó dingo và chó sói đồng cỏ. Chó nhà không chỉ nhỏ hơn sói đáng kể mà chúng còn có bộ não nhỏ hơn.
