Sự khác biệt giữa CD và DVD là mật độ dữ liệu và cấu trúc đĩa. Một đĩa DVD tiêu chuẩn chứa 4,7 gigabyte dữ liệu, trong khi một đĩa CD tiêu chuẩn chứa 700 MB dữ liệu.
Dữ liệu trên CD và DVD được ghi theo hình xoắn ốc bắt đầu từ tâm đĩa. DVD chứa nhiều dữ liệu hơn vì chúng có hình xoắn ốc dài hơn để ghi dữ liệu. Điều này có thể thực hiện được thông qua việc sử dụng tia laser hẹp hơn.
Đĩa CD được làm từ một lớp polycarbonate với một lớp ghi nhôm ở trên cùng của đĩa. DVD được làm từ hai lớp polycarbonate mỏng với một lớp ghi nhôm giữa các lớp polycarbonate.
