Những đĩa CD đầu tiên có sẵn vào tháng 10 năm 1982. Năm 1985, những đĩa CD-ROM đầu tiên được máy tính đọc được đã được tung ra thị trường. Kể từ thời điểm đó, hơn 30 tỷ đĩa CD đã được bán ra.
Đĩa compact sử dụng các rãnh cực nhỏ có thể đọc được bằng tia laser. Bởi vì tia laser chính xác hơn nhiều so với kim được sử dụng trên bản ghi vinyl, chúng có thể lưu trữ nhiều âm thanh và dữ liệu hơn nhiều so với album vinyl, đồng thời âm thanh và tính thực tế vượt trội của chúng khiến chúng được ưa chuộng hơn so với băng nhạc. Mặc dù phân phối kỹ thuật số đã thay thế một phần CD, nhưng chúng vẫn là lựa chọn hàng đầu cho những người muốn có bản sao thực của âm nhạc của họ.
