Giông tố phía trước là các cơn bão phát triển ở ranh giới hoặc phía trước của hai khối không khí khác nhau. Điều này có nghĩa là các cơn giông bão phía trước phụ thuộc ít hơn vào mùa trong năm so với các cơn dông nhiệt.
Dọc theo các mặt trận lạnh, sự chuyển động của không khí xảy ra trong đó không khí lạnh, dày đặc hơn nhiều, đẩy không khí ấm lên, tạo ra hiện tượng không ổn định trong tầng đối lưu. Các cơn giông bão trước mặt trước bởi các đợt lạnh mạnh kéo đến kèm theo một mảng mây vũ tích đen. Sấm sét trực diện, mặc dù ít dữ dội hơn, xảy ra trên các khu vực rộng lớn hơn so với giông bão nhiệt và hầu hết thời gian, giông bão chính diện tạo ra mưa xối xả kéo dài vài giờ trên lãnh thổ hàng trăm dặm.
