Rosa Parks, một phụ nữ Mỹ gốc Phi, đã vượt qua những khó khăn về cá nhân và tài chính do bất chấp luật phân biệt miền Nam Hoa Kỳ bằng cách từ chối nhường ghế xe buýt cho một hành khách da trắng. Cô đã bị bỏ tù vì bất chấp của cô ấy và sớm được thả. Cô ấy đã mất việc làm thợ may khi vụ việc của cô ấy được công khai, nhưng cô ấy đã vươn lên trở thành một biểu tượng của Quyền dân sự.
Vào ngày 1 tháng 12 năm 1955, tại Montgomery, Ala., Rosa Parks từ chối nhường ghế trên xe buýt cho một hành khách da trắng khi tài xế xe buýt da trắng James Blake yêu cầu cô làm như vậy. Kết quả là cô ấy đã bị bỏ tù vì vi phạm luật phân biệt của thành phố. Do vụ việc của cô được công khai, Parks gặp khó khăn về tài chính khi người chủ da trắng sa thải cô khỏi công việc thợ may. Tuy nhiên, Rosa Parks cuối cùng đã trở thành một biểu tượng quốc tế và có thể đi khắp thế giới với tư cách là đại diện cho cuộc đấu tranh Dân quyền.
Vụ bắt giữ của Rosa Parks đã gây ra một cuộc biểu tình lớn được gọi là Cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery, trong đó hàng trăm người da đen từ chối đi các phương tiện giao thông công cộng trong 381 ngày. Thay vào đó, người da đen chọn đi bộ hoặc đi chung xe đến điểm đến của họ, điều này ảnh hưởng xấu đến tài chính của hệ thống vận chuyển xe buýt miền Nam.
Vào thời điểm bị bắt, Parks cũng là thư ký cho chương Montgomery của NAACP. Nhiều người chỉ trích khẳng định rằng các nhà lãnh đạo Dân quyền đã chọn Rosa Parks, một phụ nữ da đen da sáng, làm đại diện cho những người hầu gái da đen, phần lớn trong số họ có nước da ngăm đen, vì họ cảm thấy một phụ nữ da đen sáng sủa sẽ là đại diện dễ chấp nhận hơn cho vấn đề. Các nhà tổ chức NAACP nhấn mạnh rằng Parks đã chuẩn bị tốt nhất để chống lại các thủ tục pháp lý kết hợp với việc bắt giữ cô ấy mặc dù thực tế là một số người da đen đã bất chấp các luật tương tự và bị bỏ tù vài tháng trước khi Parks bị bắt.
