Rosa Parks gặp Tiến sĩ Martin Luther King Jr lần đầu tiên vào tháng 8 năm 1955, khi ông là diễn giả khách mời tại Hiệp hội Quốc gia vì Sự tiến bộ của Người Da màu, hay NAACP, và bà là thư ký. > Parks được biết đến nhiều nhất vì đã từ chối nhường ghế cho một hành khách xe buýt da trắng vào ngày 1 tháng 12 năm 1955, bắt đầu nỗ lực chấm dứt sự phân biệt đối xử trên khắp đất nước. Bà được gọi là "Mẹ của Phong trào Dân quyền".
Parks lên xe buýt Đại lộ Cleveland sau khi hoàn thành công việc tại một cửa hàng bách hóa. Cô ngồi vào một trong những chiếc ghế đã được dành cho những hành khách không phải là người da trắng. Khi không chịu nhường ghế cho một hành khách da trắng, cô đã bị bắt. Cô bị kết tội vi phạm pháp lệnh dân sự. Việc cô từ chối đứng đã bắt đầu Cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery do King dẫn đầu, người tin rằng hành động của cô sẽ giúp mang lại sự thay đổi.
