Đức bắt đầu xâm lược Pháp lần đầu tiên vào ngày 13 tháng 5 năm 1940; nó xâm lược hoàn toàn Pháp vào ngày 12 tháng 6 và chiếm được Paris vào ngày 13 tháng 6 cùng năm. Quân đội Đức đã có thể đạt được điều này khi tiến vào Pháp qua Bỉ, điều này khiến việc vượt qua các công sự của đất nước trở nên dễ dàng hơn.
Để bảo vệ đất nước khỏi quân đội Đức, tổng thống Pháp đã giới thiệu Phòng tuyến Maginot, là một khu vực của các công sự. Hitler biết rằng các lực lượng Đồng minh dự kiến họ sẽ tiến qua đường này, vì vậy ông ta cho phép Tướng Erich von Manstein tiến qua Ardennes, nơi có nhiều đồi và do đó dễ dàng bị che giấu. Điều này liên quan đến việc di chuyển qua Bỉ, quốc gia trung lập tại thời gian.
Lực lượng của Hitler lần đầu tiên đến gần Pháp vào ngày 13 tháng 5 năm 1940, dẫn đến trận chiến giữa quân đội Đức, máy bay Đồng minh và binh lính Pháp trên mặt đất. Vào ngày 12 tháng 6, họ đã đột phá được Somme và đánh bại phòng tuyến Maginot, cho phép họ tiến vào Paris vào ngày 13 tháng 6. Giữa cuộc xâm lược ban đầu và việc Đức Quốc xã đến Paris, Pháp đã sơ tán nhiều công dân của mình về vùng nông thôn. Đến ngày 22 tháng 6, Pháp buộc phải ký hiệp định đình chiến với Đức. Để đánh dấu thời điểm này, Hitler nhấn mạnh rằng họ làm như vậy trong cùng một toa tàu từng khiến Đức ký hiệp định đình chiến trong Thế chiến I.
