Các quốc gia tham gia vào sứ mệnh thành công tới sao Hỏa bao gồm Hoa Kỳ, Nga (trước đây là Liên Xô) và Ấn Độ. Ngoài các quốc gia này, Nhật Bản và Trung Quốc đã phóng một số tàu vũ trụ về phía sao Hỏa, nhưng chưa bao giờ thực hiện thành công các sứ mệnh. Ngoài các quốc gia, một số cơ quan không gian, bao gồm cả Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, cũng có lịch sử về các sứ mệnh thành công trên Sao Hỏa.
Theo NASA, Liên Xô cũ đã thực hiện nỗ lực đầu tiên vào năm 1960 trong một sứ mệnh lên Sao Hỏa. Liên Xô đã gửi hai tàu vũ trụ, Korabl 4 và Korabl 5, thực hiện các nhiệm vụ bay. Tuy nhiên, những con tàu này không bao giờ rời khỏi bầu khí quyển của Trái đất, cuối cùng đã thất bại trong nhiệm vụ quay quanh quỹ đạo.
Hoa Kỳ đã gửi thành công tàu Mariner 4 lên sao Hỏa vào năm 1964, trở thành quốc gia đầu tiên tiếp cận hành tinh này. Tàu Mariner 4 trở về mang theo hơn 20 bức ảnh về Sao Hỏa. Hoa Kỳ đã tiếp nối sứ mệnh đó với việc phóng tàu Mariner 6 và Mariner 7 vào năm 1969. Các tàu vũ trụ này đã thu được hơn 100 bức ảnh mới về sao Hỏa.
Năm 2003, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu đã gửi Mars Express Orbiter cùng với một người bạn đồng hành, Beagle 2 Lander, lên Sao Hỏa. Lander biến mất sau khi đến sao Hỏa, nhưng Express Orbiter đã quay trở lại Trái đất với những hình ảnh chi tiết về sao Hỏa.
Vào năm 2013, Ấn Độ đã gia nhập hàng ngũ các quốc gia có các chuyến du hành trên sao Hỏa thành công. Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ đã gửi tàu vũ trụ Mars Orbiter Mission tới sao Hỏa, trở thành quốc gia châu Á đầu tiên làm điều này và là quốc gia đầu tiên có sứ mệnh khai trương thành công trên sao Hỏa.
