Trong thời kỳ Chiến tranh Cách mạng, những người theo chủ nghĩa Trung thành nói chung là những người ủng hộ trung thành của chính phủ Anh vì động cơ cá nhân hoặc những người chỉ đơn giản là miễn cưỡng đảo ngược toàn bộ trật tự chính trị xã hội. Mặc dù thường bị gán cho là kẻ phản bội hoặc kẻ hèn nhát, nhưng nhiều người những người ủng hộ công khai coi mình là công dân Anh và coi cuộc nổi dậy là một phong trào không trung thành. Những người trung thành trong các vị trí quyền lực chính trị hoặc thương mại cũng nhận ra rằng sự thịnh vượng thuộc địa của họ phụ thuộc vào sự hỗ trợ của Anh, khiến họ cảnh giác với việc cắt đứt quan hệ với nước mẹ.
Những người trung thành công khai ủng hộ nước Anh thường xuyên bị tấn công cá nhân và những người từ chối chọn phe phải đối mặt với áp lực từ cả hai phía. Do đó, nhiều người theo chủ nghĩa Trung thành đã nổi lên phản đối áp lực tranh thủ của thực dân và các chiến thuật hiếu chiến của những người Yêu nước, khiến họ lo sợ về tình trạng vô chính phủ. Đối với nhiều người dân thuộc địa bảo thủ, hành vi của Người yêu nước có vẻ cấp tiến và bốc đồng, đặc biệt là khi cộng đồng rộng lớn hơn phải hứng chịu sự trả đũa của người Anh chống lại các sự kiện nổi dậy như Tiệc trà Boston.
Các nhóm theo chủ nghĩa hòa bình, chẳng hạn như Quakers, thường trở thành những người theo chủ nghĩa Trung thành theo mặc định vì họ từ chối tham gia vào các hành động bạo lực, coi họ là kẻ thù của Yêu nước. Nhiều người da đen theo chủ nghĩa Trung thành đã chọn một phe sau khi chính phủ Anh hứa sẽ giải phóng những nô lệ đã bỏ rơi chủ nhân Patriot của họ, dẫn đến việc tuyển dụng khoảng 50.000 người. Sự phân chia sắc tộc khác đã thúc đẩy các nhóm văn hóa cụ thể, chẳng hạn như người Mỹ bản địa và thực dân Scotland, ủng hộ chính nghĩa Trung thành, vì họ thường xuyên phải đối mặt với sự áp bức từ thực dân hoặc chính quyền thuộc địa.
