Nguyên phân là quá trình mà hầu hết các tế bào sử dụng để tự sao chép. Nó liên quan đến việc sao chép DNA của tế bào, cũng như các bào quan của tế bào, sau đó tách thành hai tế bào riêng biệt. Nhân bản là một phần quan trọng trong sự tồn tại của sinh vật.
Trong giai đoạn đầu tiên của quá trình nguyên phân, giai đoạn tiên tiến, DNA bắt đầu tự sao chép và tế bào sắp xếp các cấu trúc cho phần còn lại của quá trình. Trong giai đoạn thứ hai, quá trình chuyển hóa, DNA được chuyển đổi thành nhiễm sắc thể. Tiếp theo, trong giai đoạn anaphase, các nhiễm sắc thể phân chia thành hai phía của tế bào để tế bào sau đó có thể tách ra trong telophase. Pha cuối cùng được gọi là interphase, là trạng thái nghỉ ngơi điển hình của tế bào.
