Quang hợp diễn ra bên trong lục lạp, bên trong tế bào thực vật. Quang hợp là quá trình thực vật biến ánh sáng mặt trời thành năng lượng.
Cũng giống như động vật, thực vật cần năng lượng để thực hiện các chức năng sinh tồn cơ bản của chúng. Chúng tạo ra năng lượng bằng cách kết hợp carbon dioxide, chất dinh dưỡng, nước và ánh sáng mặt trời. Thylakoid là những hình dạng giống như đĩa bẫy ánh sáng mặt trời cho mục đích này, được xếp chồng lên nhau bên trong lục lạp. Các thylakoid có chứa chất diệp lục, là chất mang lại màu xanh cho thực vật.
Nói chung, thực vật sử dụng các thylakoid này để chuyển đổi ánh sáng mặt trời và carbon dioxide thành glucose, một loại đường mà cây có thể sử dụng được. Thực vật giải phóng oxy trong quá trình quang hợp, điều này ngược lại với những gì động vật làm. Ví dụ, con người hít vào oxy và thở ra carbon dioxide.
