Con cừu thường được sử dụng làm biểu tượng cho sự tinh khiết và hy sinh. Các tôn giáo Do Thái, Cơ đốc giáo và Hồi giáo gọi con cừu là nạn nhân hiến tế.
Giáo phái Dionysus là một trong những người đầu tiên sử dụng con cừu làm biểu tượng. Giáo phái coi con cừu là biểu tượng cho sự phục sinh, dịu dàng và vô tội. Các thành viên của giáo phái đã ném những con cừu non xuống vực sâu để lấy lòng Pylaochos, "người bảo vệ cổng địa ngục".
Cơ đốc giáo sử dụng con cừu làm biểu tượng cho hòa bình và sự thuần khiết. Nó thường được dùng làm biệt danh cho Chúa Giê-su Christ, như trong "cừu con của Đức Chúa Trời", "máu cừu non" hoặc "thịt cừu hiến tế".
