Pin được làm từ nhiều tế bào điện hóa giúp chuyển đổi năng lượng dự trữ thành năng lượng điện có thể sử dụng được. Đối với các loại pin dùng một lần thông thường, các tế bào có thể là sự kết hợp của cacbon, lithium, magiê, bạc oxit, kẽm kiềm –Mangan đioxit hoặc niken.
Pin bao gồm một điện cực dương, một điện cực âm, một bộ phân tách và một chất điện phân. Các điện cực khác nhau tùy theo loại pin, nhưng bộ phân tách và chất điện phân thường giống nhau bất kể loại hoặc nhãn hiệu. Loại pin dùng một lần phổ biến và rẻ tiền nhất là biến thể kẽm-carbon, trong khi loại pin dùng một lần đắt nhất là oxit bạc, thường được sử dụng trong pin di động nút cho đồng hồ và các thiết bị điện tử nhỏ khác. Các biến thể Lithium thường được sử dụng trong các ứng dụng tiêu hao cao vì chúng có tuổi thọ cao hơn, mặc dù đắt hơn so với pin kẽm-carbon.
