Phi kim là các nguyên tố xuất hiện tự nhiên không có các đặc tính vật lý và hóa học điển hình của kim loại, chẳng hạn như tính linh hoạt, khả năng dẫn điện và độ cứng. Có nhiều kim loại khác trên bề mặt của Trái đất hơn phi kim, mặc dù các phi kim tồn tại là phổ biến và phục vụ nhiều mục đích sử dụng. Những nguyên tố này bao gồm carbon, oxy, lưu huỳnh, selen, flo và clo.
Ngoài những phi kim này, những phi kim khác trong họ bao gồm phốt pho, iốt, brom và tập hợp các khí trong nhóm quý. Mặc dù chia sẻ phân loại là phi kim, các nguyên tố trong danh mục này có một số điểm chung ngoài trạng thái vật chất của chúng, chủ yếu là khí. Ngoại lệ của quy tắc này là brom, tồn tại chủ yếu ở dạng lỏng và một số phi kim khác tồn tại ở trạng thái rắn ở nhiệt độ phòng. Ngoài các trạng thái chủ yếu là lỏng và khí đặc trưng cho phi kim, hầu hết các nguyên tố kim loại có hình dạng của chất rắn ở nhiệt độ phòng. Ngoài việc khác với kim loại về hình dáng vật lý, các phi kim cũng có cấu trúc hóa học khác nhau. Hầu hết các phi kim có số nguyên tử nhỏ hơn và nhiều hơn hầu hết các kim loại. Các phi kim loại cũng có một số lượng lớn hơn đáng kể các electron ở lớp vỏ bên ngoài của chúng, điều này làm cho chúng trở nên trơ. Mặc dù có ít phi kim nhưng chúng tạo nên một phần lớn lớp vỏ và bầu khí quyển của Trái đất.
