Ô nhiễm môi trường là sự lan truyền không mong muốn của các hóa chất độc hại vào các môi trường sống dưới nước và trên cạn của thế giới. Có nhiều loại ô nhiễm khác nhau, thường được đặt tên cho địa điểm đã bị ô nhiễm. Ví dụ, nếu dầu được đổ vào một con lạch địa phương, nó được cho là một ví dụ về ô nhiễm nguồn nước.
Ô nhiễm nước, không khí và đất là ba loại ô nhiễm phổ biến nhất. Tuy nhiên, ô nhiễm thường ảnh hưởng đến nhiều hệ thống. Ví dụ, nếu hóa chất được đốt trong nhà máy, và khói bốc lên từ ống khói mang theo chất ô nhiễm, không khí sẽ trở nên ô nhiễm. Tuy nhiên, mưa có thể gây ra một số ô nhiễm này rơi xuống đất. Cuối cùng, phần lớn ô nhiễm từ mặt đất sẽ đi vào nước, nơi nó sẽ gây ô nhiễm nước.
Ô nhiễm có thể gây ra khó khăn cho thực vật, động vật và các sinh vật khác. Một số sinh vật cuối cùng có thể trở nên nguy cấp hoặc tuyệt chủng vì ô nhiễm nước, đất hoặc không khí. Một số nhà môi trường coi ánh sáng và âm thanh xung quanh dư thừa cũng là những dạng ô nhiễm. Ô nhiễm ánh sáng có thể làm thay đổi hành vi của động vật hoang dã và phá vỡ chu kỳ sinh học của thực vật. Ô nhiễm âm thanh trong đại dương có thể là nguyên nhân dẫn đến xếp hạng của cá voi.
