Khỉ đột là loài linh trưởng ăn cỏ lớn ăn lá và thân cây mà không cần dọn toàn bộ thảm thực vật. Điều này cho phép các loài thực vật đổi mới và mọc lại. Khỉ đột chủ yếu hoạt động vào ban ngày và làm tổ trên mặt đất hoặc trên cây.
Khỉ đột là loài linh trưởng lớn nhất trên hành tinh, với những con đực đôi khi nặng tới gần 400 pound. Con cái thường nặng bằng một nửa con đực. Khỉ đột có khả năng cử động bằng hai chân hạn chế nhưng chủ yếu sử dụng cánh tay trước mạnh mẽ của chúng để vận chuyển bằng một hình thức di chuyển được gọi là đi bộ bằng ngón tay. Khỉ đột bạc là đực alpha của một đội quân khỉ đột, có thể chứa tới 30 cá thể trong trường hợp của khỉ đột núi.
