Hà mã không đổ mồ hôi, nhưng thường ngâm mình trong nước để giữ mát vào ban ngày. Chúng tiết ra một chất trông giống như mồ hôi, nhưng thực chất là một loại kem chống nắng tự nhiên có màu đỏ dưới ánh nắng mặt trời. Chất lỏng trước đây được cho là hỗn hợp của máu và mồ hôi.
Vì hà mã yêu cầu nước đủ sâu để nhấn chìm toàn bộ cơ thể của chúng, chúng rất thích nghi với lối sống bán thủy sinh. Mắt và lỗ mũi của chúng được đặt trên đỉnh đầu để chúng có thể thở và nhìn mà không cần tiếp xúc với không khí một cách tối thiểu. Ngoài ra, lỗ mũi của chúng có thể đóng lại để có thể chìm hoàn toàn.
