Các chướng ngại vật can thiệp là các yếu tố khiến động vật di cư thách thức hoặc ngăn chúng đạt được mục tiêu. Ví dụ về các chướng ngại vật can thiệp bao gồm núi, rừng, sa mạc, thành phố và vùng nước. Một số rào cản này ngăn chặn sự di cư của một số loài, trong khi chúng không làm chậm các loài khác. Ví dụ: một sa mạc rộng lớn có thể ngăn động vật lưỡng cư hoặc côn trùng hoàn thành cuộc di cư của chúng, trong khi các loài chim bay qua đó.
Chim là một số loài di cư được biết đến nhiều nhất và chúng đặc biệt thành thạo trong việc thực hành. Bởi vì hầu hết các loài chim đều bay rất tốt, chúng chỉ đơn giản là có thể vượt qua hầu hết các chướng ngại vật can thiệp. Tuy nhiên, không phải tất cả các loài chim đều có thể vượt qua các đại dương lớn và nhiều loài bị giới hạn ở những nơi có thể tiếp cận qua đất liền. Núi cũng có thể tạo ra những rào cản đáng kể đối với những loài chim không thể bay qua chúng. Sa mạc, thành phố và sông ngòi là những rào cản quan trọng đối với sự di cư của động vật có vú và thường thì các loài động vật có vú phải đi xa hơn nhiều để đi vòng qua những chướng ngại vật đó.
Con người cũng có thể gặp phải những trở ngại can thiệp trong quá trình di cư. Sa mạc và núi đặc biệt khó khăn đối với con người, trong khi rừng và thành phố rất dễ dàng cho con người băng qua. Theo thời gian, con người thường xây dựng các khu định cư gần các địa điểm thử thách như vậy, như một điểm dừng chân cuối cùng, nơi du khách có thể tiếp tế và nghỉ ngơi trước khi vượt qua những chuyến đi khó khăn.
