Di cư trong nước đề cập đến những người trong một quốc gia di chuyển đến một vị trí khác trong biên giới của quốc gia đó, trong khi di cư ra nước ngoài, còn được gọi là di cư quốc tế, đề cập đến hành động di cư xuyên biên giới từ quốc gia này sang quốc gia khác. Thông thường, động cơ thúc đẩy di cư bên trong và bên ngoài khác nhau.
Các lý do di cư trong nước thường là do giáo dục hoặc kinh tế. Ví dụ, vào thế kỷ 19, nhiều người đã di cư từ bờ biển phía đông sang bờ biển phía tây của Hoa Kỳ để tận dụng các cơ hội kinh tế. Di cư ra nước ngoài cũng xảy ra vì lý do giáo dục hoặc kinh tế, nhưng thường là do động cơ chính trị. Những người di cư quốc tế đôi khi là những người tị nạn hoặc những người xin tị nạn chạy trốn chiến tranh, thiên tai, sự kỳ thị tôn giáo hoặc chính trị. Những người di cư tạm thời bên ngoài chỉ di chuyển trong một khoảng thời gian cố định, chẳng hạn như hợp đồng làm việc, chương trình học tập hoặc chấm dứt xung đột vũ trang. Những người di cư lâu dài bên ngoài có kế hoạch lấy quốc tịch hoặc ít nhất là có được quyền thường trú tại quốc gia mà họ chuyển đến.
Di cư quốc tế có ảnh hưởng sâu sắc đến xã hội và nền kinh tế của các quốc gia bị ảnh hưởng. Nhiều cơ quan quốc gia và quốc tế giải quyết các vấn đề di cư, bao gồm Tổ chức Di cư Quốc tế, Mạng lưới Di cư và Phát triển Quốc tế và Cao ủy Liên hợp quốc về Người tị nạn. Theo Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ trích dẫn số liệu thống kê của Liên hợp quốc, có 244 triệu người di cư trên toàn thế giới, chiếm hơn 3% dân số thế giới.
