Có hơn 550 núi lửa đang hoạt động trên thế giới, hầu hết tất cả đều nằm ở ranh giới mảng kiến tạo hội tụ. Điều này bao gồm tất cả các núi lửa trong Vành đai lửa Thái Bình Dương, chẳng hạn như núi Phú Sĩ của Nhật Bản, cũng như núi Saint Helens, Popocafepetl ở Mexico và Azul trong dãy Andes.
Tất cả những núi lửa này xảy ra khi một mảng đại dương trượt xuống bên dưới mảng lục địa và bị biến thành magma, sau đó chúng trồi trở lại bề mặt để tạo thành núi lửa. Dãy núi Cascade chạy dọc theo bờ biển Oregon và Washington được tạo ra do sự va chạm giữa mảng đại dương Juan de Fuca và mảng lục địa Bắc Mỹ. Ở Nam Mỹ, mảng Nazca đang trượt bên dưới mảng lục địa, nơi đã tạo ra Azul, Cotopaxi và các núi lửa Andes khác.
Ngoài ra còn có nhiều núi lửa ngầm nằm trên khắp Vành đai lửa Thái Bình Dương, cũng như nhiều hòn đảo được tạo ra bởi hoạt động núi lửa. Một trong những ngọn núi lửa dưới nước nổi tiếng nhất là Krakatau ở Indonesia, nó đã gây ra cái chết cho gần 40.000 người khi nó phun trào vào năm 1883. Nhiều hòn đảo khác của Indonesia cũng có cả núi lửa không hoạt động và không hoạt động, cũng như nhiều hòn đảo Micronesian khác trong Nam Thái Bình Dương.
