Theo Dartmouth, vỏ não là lớp bên ngoài của não và chịu trách nhiệm về nhiều chức năng bao gồm cảm giác, ngôn ngữ, khả năng sáng tạo, các quá trình vận động, trí nhớ, trừu tượng, cảm xúc, chú ý và phán đoán. Vỏ não nói chung có liên quan đến các chức năng cấp cao của não, và ở những động vật có bộ não lớn, nó nhăn nheo để cung cấp nhiều diện tích bề mặt hơn cho chất xám phát triển.
Sinh học hiện tại nói rằng vỏ não dày từ 2 đến 3 mm trong não người và có diện tích vài trăm cm vuông. Neuroscience for Kids giải thích rằng ngoài các chức năng nói trên, vỏ não chịu trách nhiệm giải quyết vấn đề, xử lý phức tạp thông tin thính giác, xử lý ngôn ngữ và phát âm giọng nói. Vỏ não hình thành kinh nghiệm nhận thức cơ bản của động vật và cho phép động vật tương tác với môi trường của chúng. Ở người, quá trình này được khuếch đại phù hợp với khả năng trí tuệ của con người. Trong khi các loài động vật khác có khả năng giao tiếp và những gì gần như có thể được coi là "ngôn ngữ" âm sắc, thì con người có các quy trình cấp cao hơn cho phép trừu tượng hóa, ngôn ngữ phức tạp và suy luận.
Vỏ não được chia thành hai phần khác nhau: vỏ não mới và vỏ não phân bổ. Tân vỏ não là lớn hơn trong hai loại, có sáu lớp và có thể được chia thành hai loại: isocortex thực sự và proisocortex. Vỏ não phân bổ nhỏ hơn, không có sáu lớp và bao gồm ba vùng: vỏ não, vỏ cổ và vỏ não.
