Con người sử dụng thực vật theo nhiều cách, bao gồm sản xuất thực phẩm, thuốc, quần áo, nơi ở, sản phẩm chiếu sáng, thuốc nhuộm và mỹ phẩm. Thực vật xuất hiện trong nhiều sản phẩm thương mại và công nghiệp, bao gồm vật liệu cách nhiệt, đường ống, nhựa và tấm lợp. Cây trồng phục vụ nhiều mục đích chức năng và cũng mang lại giá trị thẩm mỹ, tạo thành đồ trang trí nội thất và tạo cảnh quan trong môi trường thương mại và dân cư.
Các loại cây khác nhau rất nhiều về đặc điểm vật lý, do đó chúng thích hợp cho các mục đích sử dụng khác nhau. Một số loài thực vật, chẳng hạn như bồ công anh, hoa quả và thậm chí cả xương rồng, cung cấp thực phẩm và dinh dưỡng cho mọi người trên thế giới. Ở Úc, các xã hội thổ dân tiêu thụ và trồng các loại củ, rễ, hạt và quả hạch. Người Hy Lạp cổ đại lần đầu tiên làm ra dầu ô liu, loại dầu có nguồn gốc từ thực vật và xuất hiện trong nhiều món ăn ngày nay.Thực vật bao gồm nhiều sản phẩm gia dụng, bao gồm xà phòng, kem dưỡng da và các sản phẩm làm tóc. Chúng cũng xuất hiện trong các sản phẩm vệ sinh cá nhân, tạo thành mùi thơm cho chất khử mùi và nước hoa. Cây bạc hà được sử dụng làm kem đánh răng, nước súc miệng và kẹo cao su, bảo vệ răng và hơi thở thơm mát. Chất chiết xuất từ thực vật xuất hiện trong thuốc nhuộm và hương liệu thực phẩm. Chúng tạo hình dạng cho các chai và hộp đựng cũng như bao gồm các nút chai bằng gỗ.
Sợi thực vật cũng giúp chế tạo nhiều đồ gia dụng, từ chổi và dây đàn đến nhựa thông và nhạc cụ. Cây cũng được sử dụng rộng rãi trong y học; Chất chiết xuất từ bao tay cáo xuất hiện trong các loại thuốc chữa bệnh tim và củ hoa thủy tiên có thể giúp chống lại các tác động của bệnh Alzheimer. Bên ngoài, cây cối đang phát triển lọc không khí và mang đến những màn hình hấp dẫn về mặt thị giác.
