Những người tiên phong ở miền Tây Hoa Kỳ đã sử dụng các công cụ như rìu, vồ, dao, máy khoan và máy tiện để đốn cây và biến chúng thành các tòa nhà. Công cụ điện chưa tồn tại vào thời điểm đó và những người tiên phong cần tiết kiệm với những gì họ mang theo trong chuyến du lịch, vì vậy nhiều công cụ họ sử dụng đều nhỏ, nhẹ hoặc có thể thực hiện đa nhiệm.
Ngoài việc phải di chuyển xa, những người tiên phong thường sống ở những vùng xa xôi hẻo lánh, vì vậy việc chạy ra cửa hàng để mua những vật dụng như đinh không phải là một lựa chọn. Những người tiên phong thường tùy cơ ứng biến, nhưng nhiều người trong số họ đã có những công cụ vững chắc mà họ mang theo từ những môi trường phát triển hơn. Mallet hoặc búa có thể được sử dụng cho nhiều ứng dụng khác nhau bao gồm đồ nội thất xây dựng và các tòa nhà. Tương tự, rìu cũng rất quan trọng trong việc xây dựng nhà cửa, chuồng trại và đồ nội thất. Chúng không chỉ có thể được sử dụng để chặt cây và cành làm vật liệu xây dựng và củi mà rìu cũng rất quan trọng để chẻ những cây đó ra để sử dụng. Khi một khúc gỗ được cắt bằng rìu, những người tiên phong sẽ sử dụng các công cụ như máy tiện để làm nhẵn và tạo hình cho gỗ. Gỗ được mài nhẵn có thể được sử dụng cho sàn và tường trong cabin tiên phong.
