Niken nguyên chất là kim loại có màu bạc. Có thể dễ dàng nhìn thấy niken trong các đồng xu hiện đại, được phủ bởi hợp kim niken và đồng để tạo cho chúng màu bạc.
Việc sử dụng phổ biến nhất của niken là trong việc tạo ra thép không gỉ vì niken là một kim loại cứng chống lại sự ăn mòn. Thép không gỉ được tạo ra bằng cách trộn niken với crom. Khả năng chống ăn mòn của nó làm cho nó lý tưởng để sử dụng trong các đối tượng tiếp xúc với nước muối, chẳng hạn như đường ống trong nhà máy khử muối. Là một kim loại cứng hơn, niken cũng được sử dụng để bảo vệ các kim loại mềm hơn và là thành phần phổ biến của áo giáp. Niken cũng có thể được sử dụng để tạo màu xanh lá cây cho thủy tinh.
