Mặc dù không có sự kiện nào gây ra Cách mạng Hoa Kỳ, cuộc chiến bắt đầu do sự bất đồng giữa người Mỹ về cách người Anh đối xử với họ. Người Mỹ muốn các quyền mà tất cả người Anh có, chẳng hạn như quyền đại diện, trong khi Người Anh cảm thấy các thuộc địa thuộc về vương miện và không xứng đáng có quyền.
Con đường dẫn đến cuộc cách mạng bắt đầu sau Chiến tranh Pháp và Ấn Độ khi chính phủ Anh quyết định rằng các thuộc địa của Mỹ phải trả một phần chi phí liên quan đến chiến tranh và thêm thuế đối với các hàng hóa thông thường, chẳng hạn như đường, mật mía và trà. . Những người theo chủ nghĩa thực dân không đồng ý, cho rằng họ xứng đáng có đại diện trong Quốc hội nếu họ phải gánh vác một số chi phí chiến tranh.
Việc thông qua thuế trà vào năm 1773 dẫn đến hành động cách mạng đầu tiên, khi những người thực dân ở Boston lên các tàu buôn và ném hàng hóa và trà của họ lên tàu. Đáp lại, Quốc hội Anh đã thông qua Đạo luật Không thể xâm phạm, đóng cửa Cảng Boston và gửi quân đến chiếm đóng Boston. Lực lượng dân quân thuộc địa gặp quân Anh ở Lexington, và cuộc chiến bắt đầu. Trong khi Thuộc địa giành chiến thắng trong cuộc giao tranh đó và đẩy lùi được quân Anh, cuộc chiến kéo dài từ năm 1775 đến năm 1783.
Các nhà sử học ước tính rằng một phần ba số người thuộc địa ủng hộ Cách mạng Mỹ, một phần ba theo phe Anh và một phần ba vẫn trung lập về việc tách khỏi sự cai trị của Anh.
