Sự trôi dạt lục địa là do chuyển động của các mảng kiến tạo mà các lục địa nằm trên đó. Sự trôi dạt lục địa đã liên tục xảy ra trong suốt thời gian và tiếp tục diễn ra cho đến ngày nay. Các ước tính sơ bộ nói rằng châu Âu và Bắc Mỹ đang cách xa nhau 2,5 cm mỗi năm.
Khái niệm về sự trôi dạt lục địa được Alfred Wegener trình bày vào đầu những năm 1900. Bằng cách ghi nhận sự tương đồng về hình dạng của các bờ biển dọc theo Nam Mỹ và Châu Phi, Wegener đưa ra giả thuyết rằng tại một thời điểm, hai lục địa đã được gắn liền với nhau. Việc tìm thấy hóa thạch của các dạng sống giống nhau trên cả hai bờ biển đã xác nhận nghi ngờ này. Các nghiên cứu sâu hơn đã chỉ ra rằng một siêu lục địa, được gọi là Pangea, đã tồn tại từ 200 đến 240 triệu năm trước.
