RNA vận chuyển, hoặc tRNA, chịu trách nhiệm giải mã một loại RNA khác, RNA thông tin hoặc mRNA, để thực hiện quá trình tổng hợp protein. Tồn tại các loại tRNA khác nhau, mỗi loại giao tiếp với một axit amin cụ thể.
Tổng hợp protein, hay sinh tổng hợp protein, là một quá trình mà tế bào tạo ra các protein mới để thay thế những protein đã mất qua quá trình thoái hóa và vận chuyển. Theo định nghĩa, mỗi protein yêu cầu một chuỗi axit amin cụ thể liên kết với nhau. Điều này diễn ra bằng cách lắp ráp từng loại protein bởi các ribosome. Có ba loại RNA, hay axit ribonucleic, thực hiện chức năng này: RNA thông tin (mRNA), RNA vận chuyển (tRNA) và RNA ribosome (rRNA).
tRNA đóng một vai trò thiết yếu trong bước thứ hai của quá trình tổng hợp protein, được gọi là dịch mã. Bước này, xảy ra trong tế bào chất của tế bào, dịch thông tin di truyền từ dạng DNA sang dạng protein.
Có 20 loại tRNA khác nhau, một loại đặc trưng cho mỗi loại axit amin. Mỗi phân tử tRNA đều có axit amin liên kết được gắn vào phần cuối của nó. TRNA giúp axit amin tham gia chuỗi bằng cách nhận biết và liên kết nó với codon thích hợp. Sau đó, nó giải mã phân tử mRNA có liên quan để dịch chuỗi DNA thành một protein hoàn chỉnh.
