Chiến tranh Lạnh gây ra bởi sự không tin tưởng, hệ thống chính trị khác nhau và sự bất đồng trong việc xây dựng lại Berlin và châu Âu. Vấn đề bồi thường chiến tranh đã gây ra sự chia rẽ giữa Liên Xô và Đồng minh.
Mặc dù Chiến tranh Lạnh có thể là do một số nguyên nhân nhất định, nhưng căng thẳng giữa các nhà lãnh đạo trước năm 1945 có một phần nguyên nhân làm gia tăng sự nghi ngờ của Liên Xô và phương Tây. Josef Stalin, với tư cách là người đứng đầu Liên Xô, đã từ chối gia nhập Liên Hợp Quốc trong vài năm. Ông cũng khó chịu về việc trì hoãn D-Day vì ông tin rằng đó là một âm mưu để Liên Xô có thêm thương vong. Trong Hội nghị Tehran năm 1943, Stalin và Thủ tướng Anh Winston Churchill đã xung đột về quyền kiểm soát của Stalin đối với các nước Đông Âu.
Đức trở thành một điểm tranh chấp sau chiến tranh, với Berlin bị chia cắt giữa phương Đông và phương Tây. Đến năm 1948, nền kinh tế Đức thất bại và phương Tây đề xuất một khu vực kết hợp và mở rộng cải cách tiền tệ. Liên Xô đã phản ứng bằng cách chặn truy cập và cuối cùng xây dựng Bức tường Berlin.
Lý do của Stalin cho hành động của mình là sự đền bù cho chiến tranh. Liên Xô đã mất hơn 20 triệu sinh mạng trong chiến tranh và kiên quyết bảo đảm an ninh và bồi thường; Đồng minh kiên quyết kiềm chế sự thống trị của Liên Xô ở Đông Âu và sự lây lan của chủ nghĩa cộng sản. Những yếu tố này đã tuyên truyền cho Chiến tranh Lạnh.
