Trong khoảng thời gian 800 đến 1150 sau Công nguyên, được gọi là Thời đại Viking, nhiều người Viking rời quê hương Scandinavia của họ để tái định cư ở các khu vực khác như Ireland, Scotland, Anh, Iceland, Greenland và xa như Canada, Pháp và Sicily. Scandinavia bao gồm các quốc gia Na Uy, Thụy Điển và Đan Mạch.
Bằng chứng khảo cổ học cho thấy người Scandinavi có những đặc điểm chung trong cách họ xây dựng nhà cửa, phong cách trang sức và cách họ sản xuất công cụ và thiết bị khác. Bằng cách này, các nhà sử học có thể xác định chính xác nguồn gốc của chúng. Người Viking nổi tiếng là lính đánh thuê, và các kho tài sản của giáo hội rất phong phú vào thời điểm đó. Không chỉ các nhà thờ và tu viện cất giữ các vật phẩm quý giá của họ trong nhà mà các thành viên quan trọng và giàu có trong cộng đồng cũng cất giữ tài sản quý giá của họ ở đó.
Người Viking nhận thấy rằng họ có thể tăng thêm sự giàu có của mình bằng cách đánh cắp các bản thảo và kinh thánh được tô điểm, sau đó bán lại chúng dưới hình thức tống tiền. Người Viking cũng là thương nhân, thương gia, nông dân và ngư dân, và việc tái định cư đến các khu vực khác mang lại nguồn tài nguyên thiên nhiên phong phú về biển và đất liền. Mạo hiểm là một lợi thế đối với người Viking vì có những vùng đất mới để khám phá và sự giàu có cần có được.
