Bốn loại thực phẩm chủ yếu trong ẩm thực của người Maya là bí, đậu, ngô và ớt và chúng thường được kết hợp với thịt hoặc hải sản. Bí, đậu và ngô thường được gọi là " ba chị em "vì họ cung cấp tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết khi ăn cùng nhau.
Người Maya săn bắn, kiếm ăn và trồng trọt. Một số loại thịt thường bị săn bắt bao gồm khỉ, hươu, nai, kỳ nhông, armadillo, lợn biển, peccary, cavy, heo vòi, rùa và các loài chim khác nhau. Họ cũng ăn thức ăn từ biển, bao gồm ốc xà cừ, tôm, tôm hùm và nhiều loại cá và động vật có vỏ khác nhau. Người Maya trồng lương thực trên quy mô lớn và một số cây trồng phổ biến là ớt, bơ, cà chua, bánh mì, ổi, dứa, đu đủ, táo, bí đỏ, khoai lang và pinto, đậu đỏ và đậu đen.
Người Maya đã phát minh ra nhiều loại thực phẩm vẫn được ăn hàng ngày. Họ là nền văn minh đầu tiên làm ra bánh ngô, và họ đã sử dụng cây bơ của mình để tạo ra một dạng guacamole cổ đại. Người ta tin rằng người Maya là những người đầu tiên rang hạt cacao để làm sô cô la, mặc dù phiên bản của họ không được làm ngọt. Người Maya thường ăn bữa sáng truyền thống với trứng bác, đậu đen, pho mát, chuối chiên và cà phê đậm đà. Họ cũng phát minh ra tamales, là vỏ ngô chứa đầy thịt gà, thịt lợn, pho mát và rau.
