Trang phục bằng vải bông phổ biến nhất ở người Ấn Độ cổ đại, vì họ là những người đầu tiên trồng loại cây này từ khoảng năm 2500 trước Công nguyên. Từ thời Aryan vào khoảng năm 1500 trước Công nguyên, phụ nữ thường mặc áo dài bằng lụa hoặc cotton (vải), choàng qua vai hoặc ngang đầu. Đàn ông cũng mặc những tấm vải dài gọi là dhotis.
Dhotis, thường có màu trắng, ngắn hơn saris và thường đeo quanh chân.
Đến năm 1000 sau Công nguyên, quần áo từ thế giới Hồi giáo bắt đầu ảnh hưởng đến thời trang Ấn Độ. Từ thời kỳ này, cả nam và nữ đều mặc quần dài (churidar) và áo chẽn (kurtas) dài đến đầu gối. Phụ nữ thường kết hợp những thứ này với mạng che mặt và khăn quàng cổ. Đối với những dịp đặc biệt như đám cưới, nam giới cũng sẽ mặc một chiếc áo khoác dài và thanh lịch. Tuy nhiên, sari và dhoti truyền thống vẫn được ưa chuộng khi chúng tiếp tục có ở Ấn Độ hiện đại.
Các phụ kiện trang sức bằng vàng và bạc rất phổ biến, đặc biệt là đồ trang điểm trên khuôn mặt (chẳng hạn như hoa tai và vòng đeo mũi).
Một loại quần áo truyền thống khác của phụ nữ Ấn Độ là salwar kameez. Đặc biệt được mặc ở vùng Punjab, nó được gọi là bộ đồ Punjabi.
Nhiều trang phục và phụ kiện cổ của Ấn Độ có ý nghĩa tôn giáo, chẳng hạn như khăn xếp, cũng như bindi, là một chấm đỏ nhỏ trên trán.
