Ở thành phố cổ Taghaza, muối được cắt thành các khối nặng 200 pound và cất giữ dưới lòng đất 10 feet cho đến khi sẵn sàng vận chuyển ra thị trường, sau đó các khối này được chất lên lạc đà và vận chuyển đến Timbuktu và phần còn lại của Tây Phi. Muối được giao dịch lấy vàng ở đầu nguồn sông Niger, nơi các thương gia địa phương vận chuyển các khối đá xuống xuôi.
Khai thác muối có từ ít nhất 300 sau Công nguyên, khi các đoàn lạc đà chở muối ra khỏi sa mạc Sahara. Lạc đà chở hai khối mỗi khối, tổng cộng 400 pound, trong 14 ngày đến Timbuktu. Các vương quốc Tây Phi ở Nigeria, Mali và Ghana ngày nay trở nên thịnh vượng nhờ buôn bán muối.
Các mỏ khai thác được kiểm soát bởi các vị vua và các công nhân đào mỏ chỉ vì lợi nhuận của chủ sở hữu. Mọi thứ đều phải nhập khẩu vì thực phẩm khan hiếm trong điều kiện sa mạc khắc nghiệt. Các tòa nhà trong khu vực được tạo ra từ chính các khối muối vì chất này rất sẵn có. Muối được khai thác từ những cồn cát khổng lồ bên dưới tạo nên cảnh quan của khu vực.
Theo National Geographic, lạc đà vẫn thực hiện cuộc hành trình vào cuối năm 2003 cho đến khi phương tiện giao thông bằng xe cộ bắt đầu thay thế các phương pháp truyền thống. Các đoàn lữ hành thường đánh số 100 con đã đi bộ 500 dặm qua Sahara ở phía bắc Timbuktu, thuộc Mali ngày nay.
