Hệ thống liên kết đóng vai trò như một hàng rào bảo vệ các cơ quan nội tạng khỏi tác hại của môi trường, một bộ điều chỉnh nhiệt độ, một cơ quan có khả năng tổng hợp vitamin D và như một khu vực có khả năng nhận cảm giác. Da cũng có đóng vai trò nhỏ trong việc bài tiết các chất cặn bã và sản xuất hormone.
Hệ thống liên kết chủ yếu bao gồm da cùng với tóc, đầu dây thần kinh và tuyến mồ hôi, tất cả đều được cung cấp phong phú bởi một mạng lưới rộng lớn các giường mao mạch. Da là tuyến phòng thủ đầu tiên chống lại các mầm bệnh xâm nhập. Nếu không có nó, cơ thể sẽ nhanh chóng chống chọi với các bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn và nấm gây ra. Các đầu dây thần kinh mù nằm ngay bên dưới lớp da bề ngoài nhất được gọi là biểu bì. Chúng có khả năng cảm nhận ánh sáng chạm, nhiệt độ, độ rung và áp suất sâu.
