Các hành vi gián điệp và dụ dỗ khiến việc lên tiếng chống lại chính phủ trong thời kỳ Mỹ tham gia vào Thế chiến thứ nhất là bất hợp pháp. Mặc dù những hành vi này được áp dụng cho tất cả người Mỹ, nhưng lại gây thiệt hại nặng nề cho cả người nhập cư và báo chí. Cơ quan lập pháp này đã phủ nhận một cách hiệu quả quyền tự do ngôn luận liên quan đến các nỗ lực chiến tranh của Mỹ.
Đạo luật gián điệp có hiệu lực vào ngày 15 tháng 6 năm 1917. Đạo luật này ngăn cản các cá nhân phát biểu hoặc công bố ý kiến có khả năng cản trở khả năng đánh bại kẻ thù của Mỹ. Phần lớn, công chúng không khó chịu trước Đạo luật gián điệp. Trên thực tế, không ai chính thức bị kết án theo Đạo luật Gián điệp. Đạo luật Sedition, có hiệu lực vào ngày 16 tháng 5 năm 1918, đã sửa đổi Đạo luật gián điệp theo cách gây ra sự phẫn nộ của công chúng. Đạo luật Sedition tuyên bố rằng chính phủ có khả năng trừng phạt những người nói lên ý kiến của họ về cuộc chiến, ủng hộ chính nghĩa của kẻ thù, treo cờ Đức và cản trở việc bán trái phiếu chiến tranh.
Đạo luật Sedition đã chấm dứt hoạt động kinh doanh của một số ấn phẩm. Báo chí bị cấm in bất cứ thứ gì chỉ trích sự tham chiến của Mỹ. Không giống như Đạo luật gián điệp, Đạo luật dụ dỗ dẫn đến khoảng 1.000 bị kết án, và nhiều người trong số này bị kết án là người nhập cư. Tòa án Tối cao ủng hộ các Đạo luật Gián điệp và Dụ dỗ, tuyên bố rằng việc nói chống lại chính phủ theo cách như vậy sẽ gây ra mối nguy hiểm "rõ ràng và hiện tại" cho quốc gia. Đạo luật Sedition đã bị bãi bỏ vào năm 1921.
