Mưa xảy ra thông qua quá trình kết tụ, trong đó một khối lượng các giọt nước tụ lại xung quanh các hạt nhân ngưng tụ của đám mây để bão hòa khí quyển và cho phép sự ngưng tụ và lượng mưa diễn ra. Quá trình này được thúc đẩy bởi ba lực nâng chính các cơ chế gây ra chuyển động lên của không khí.
Nhiệt độ khí quyển thấp và độ ẩm tương đối cao dẫn đến bão hòa không khí, nơi các đám mây bắt đầu dày lên và các hạt ẩm rơi xuống đất dưới dạng kết tủa. Ngoài mưa, các loại mưa khác bao gồm tuyết, mưa đá, mưa đóng băng, mưa đá và mưa trinh nữ, là một loại mưa bốc hơi trước khi tiếp xúc với mặt đất.
Mưa là một hiện tượng khí tượng phổ biến xảy ra ở hầu hết mọi nơi trên Trái đất. Ba cơ chế nâng ảnh hưởng đến sự hình thành mưa bao gồm nâng trực diện, nâng mặt biển và nâng đối lưu.
Nâng trực diện xảy ra khi một khối không khí ấm, ít đặc hơn gặp một khối không khí lạnh, đặc hơn. Không khí ấm được bốc lên trên không khí lạnh, làm cho không khí ấm lạnh đi, tạo thành những đám mây tập trung một lượng lớn hơi nước, cuối cùng rơi xuống dưới dạng mưa trực diện. Hiện tượng nâng địa hình xảy ra ở các vùng núi, nơi không khí ẩm bốc lên để vượt qua độ cao lớn. Mưa rơi qua quá trình này được gọi là mưa địa chất. Sự nâng đối lưu là kết quả của quá trình sưởi ấm không đều bằng năng lượng mặt trời trên bề mặt hành tinh. Không khí ấm thường di chuyển lên trên và không khí lạnh chìm xuống mặt đất. Cột không khí đi lên sẽ giãn nở, nguội đi, tạo thành mây, ngưng tụ và rơi xuống đất dưới dạng mưa đối lưu.
