Mối quan hệ cạnh tranh là mối quan hệ trong đó hai đối tác có tinh thần cạnh tranh lành mạnh đến mức không lành mạnh. Trong những mối quan hệ này, một hoặc cả hai đối tác xem thành công của đối tác kia là thứ cần cản trở hoặc vượt lên hơn là một chiến thắng chung.
Nhiều người trong các mối quan hệ cạnh tranh, một hoặc cả hai đối tác, có xu hướng phát triển cảm giác bất an. Một đối tác không an toàn cảm thấy bị đe dọa bởi những điểm mạnh và thành tích của đối tác hơn là cảm thấy hạnh phúc. Mối quan hệ lành mạnh có hiệu quả khi cả hai bên chấp nhận rằng bên kia có những điểm mạnh và điểm yếu bổ sung và sử dụng thực tế này làm lợi thế tổng hợp của họ trong cuộc sống. Các mối quan hệ cạnh tranh không có thái độ "chúng ta chống lại thế giới" mà là thái độ "chúng ta chống lại nhau".
Nhiều người cho rằng một cặp vợ chồng hạnh phúc và thành công có thể xây dựng mối quan hệ cạnh tranh bằng cách thừa nhận thực tế rằng người này có thể vượt trội người kia theo định kỳ và sự khác biệt đó là ổn. Các mối quan hệ trải qua nhiều giai đoạn khác nhau, vì vậy các cặp vợ chồng thành công học cách điều hướng những chiến thắng khác nhau của họ bằng sự duyên dáng và chấp nhận. Cần lưu ý rằng sự trân trọng lành mạnh dành cho nhau là nền tảng cho một tinh thần cạnh tranh lành mạnh, không làm tổn hại hoặc kìm hãm mối quan hệ đang phát triển hoặc dẫn đến tình cảm bị tổn thương.
