Ví dụ về vi khuẩn bao gồm Streptococcus, Staphylococcus và Esherichia coli, thường được gọi là E. coli. Tất cả những vi khuẩn này đều gây bệnh và gây nhiễm trùng ở người và động vật. Tuy nhiên, cũng có những vi khuẩn không gây bệnh.
Vi khuẩn là những sinh vật sống bao gồm một tế bào. Dưới kính hiển vi, chúng có thể có dạng hình que, hình cầu hoặc hình xoắn ốc. Chúng nhỏ đến mức hơn 1.000 vi khuẩn có thể nằm gọn trên một cục tẩy bút chì. Khoảng 1 phần trăm tất cả các vi khuẩn được tìm thấy trên thế giới là gây bệnh. Phần còn lại hoặc hữu ích cho con người hoặc hệ sinh thái của thế giới. Các vi khuẩn hữu ích có thể tiêu hóa thức ăn cho con người, tổng hợp vitamin và bảo vệ con người khỏi bệnh tật.
