Các kim loại phản ứng mạnh nhất phản ứng với nước để tạo thành khí hydro và các oxit hoặc hydroxit của chúng và với axit để tạo thành oxit hoặc hydroxit của chúng. Theo dãy hoạt động, chín kim loại đầu tiên có phản ứng mạnh với nước và sáu tiếp theo với axit.
Chuỗi hoạt động là biểu đồ liệt kê các kim loại theo khả năng phản ứng tương đối của chúng. Theo dãy số, năm kim loại có phản ứng mạnh đầu tiên phản ứng với nước ở mọi nhiệt độ để tạo thành khí hydro và các hydroxit tương ứng của chúng, trong khi bốn kim loại tiếp theo phản ứng với nước để tạo thành khí hydro và các oxit tương ứng của chúng. Sáu kim loại tiếp theo kết hợp với axit để tạo thành khí hydro và các hydroxit tương ứng của chúng. Các phản ứng hoạt động rất tốt trong dung dịch nước.
