H.G. "A Modern Utopia" của Wells, "Atlantis mới" của Sir Francis Bacon và "City of the Sun" của Tommaso Campanella đều là những ví dụ về tiểu thuyết không tưởng. Không tưởng là một nền văn hóa lý tưởng được hư cấu hóa.
Utopias là những xã hội hoàn hảo trong tưởng tượng, được lý tưởng hóa trong thế giới vật chất trái ngược với bất kỳ khái niệm nào về thế giới bên kia. Vì vậy, chúng thường được gọi là "thiên đường trên Trái đất." Tất cả các tệ nạn xã hội, chẳng hạn như nghèo đói và bất công, đã được loại bỏ trong một xã hội không tưởng, và một quy tắc đạo đức nghiêm ngặt và hoàn hảo được tuân theo. Các tiểu thuyết mô tả các xã hội như vậy thường có các mục tiêu xã hội, văn hóa và chính trị. Về mặt lịch sử, chúng nhằm mục đích làm cho người đọc nhận ra nhiều cách khác nhau mà xã hội mà họ thực sự đang sống không hoàn hảo, và tất cả các vấn đề cần được giải quyết. Ví dụ, "Cộng hòa" của Plato thường được coi là tác phẩm đầu tiên của văn học không tưởng.
Hầu hết tất cả những điều không tưởng được hư cấu đều bao gồm các mô tả chi tiết về cảnh quan thực tế. Có một số khía cạnh không tưởng trong văn học Arthur và Camelot của Vua Arthur. Năm 1516, khi Ngài Thomas More xuất bản tác phẩm "Utopia", mô tả chi tiết về một vương quốc hoàn hảo trong tưởng tượng, khái niệm văn hóa lý tưởng đã lấy tên của nó theo tên cuốn sách.
Dystopia và văn học loạn luân là một khái niệm có liên quan; họ miêu tả một xã hội không tưởng, trong đó có điều gì đó đã trở nên tồi tệ. Giống như những tác phẩm không tưởng, chúng có những thông điệp chính trị; tiểu thuyết viễn tưởng có chức năng như một lời cảnh báo.
