Trong truyền thuyết thổ dân da đỏ của người Mỹ bản địa, quạ tượng trưng cho sự biến chất, thay đổi hoặc biến hình. Một số bộ lạc coi quạ là kẻ lừa bịp vì những đặc điểm này và những người thánh thường kêu gọi quạ trong các nghi lễ để làm sáng tỏ những điều khó hiểu.
Người Mỹ bản địa cũng tin rằng những con quạ mang thông điệp từ vũ trụ và chuyển những thông điệp đó đến những người trong bộ tộc, những người đủ xứng đáng để nhận chúng. Ngoài ra, loài quạ được cho là có thể giúp mọi người tìm ra câu trả lời cho những suy nghĩ mà họ không thể đối mặt. Người ta tin rằng những con quạ giúp phơi bày những bí mật này để giúp một người bắt đầu quá trình chữa bệnh khỏi tác động của chúng.
Vị thần Bắc Âu Odin được đại diện bởi một con quạ. Odin là vị thần của nhiều thứ trong đền thờ Bắc Âu, nhưng chủ yếu là trí tuệ, chiến tranh và cái chết. Người ta cho rằng nếu một con quạ xuất hiện, Odin đang theo dõi. Một vị thần chiến tranh khác, Apollo, cũng được đại diện bởi một con quạ. Ở Hy Lạp cổ đại, việc Apollo xuất hiện dưới hình dạng một con quạ bay từ phương Đông hoặc phương Nam là dấu hiệu của những điều tốt lành sắp đến. Con quạ rất quan trọng đối với thần thoại Celtic, trong đó nó không chỉ là đại diện của nữ thần Morrighan, mà còn của các phù thủy và pháp sư, tất cả đều có thể biến mình thành một con quạ để theo dõi con người. Con quạ cũng là biểu tượng của cái chết trong thần thoại Celtic. Mặc dù con quạ không phải lúc nào cũng là một biểu tượng xấu trong các nền văn hóa cổ đại, nhưng trong văn học, sự xuất hiện của một con quạ nói chung không có nghĩa là những điều tốt đẹp sẽ đến. Trong bài thơ "The Raven" của Edgar Allen Poe, một người đàn ông quá bận tâm với sự hiện diện báo trước của một con quạ trước cửa nhà mình đến nỗi anh ta thực sự khiến mình phát điên.
