Một số vấn đề mà những người ở trọ gặp phải là khó khăn trong việc canh tác đất đai với núi non trùng điệp, đường sá đi lại không thuận tiện, lũ lụt, đất thoát nước kém và thiếu chợ để bán các loại cây trồng trên đất. Những người chủ nhà của nửa sau thế kỷ 19 bị thu hút đến các vùng đất thuộc Tây Bắc Thái Bình Dương của Hoa Kỳ bởi những tuyên bố về cơ hội và tài nguyên được quảng cáo, nhưng thay vào đó họ lại thấy những vùng đất đó thật khắc nghiệt và hiểm trở.
Các quy định của Đạo luật về nhà ở năm 1862 cho phép một công dân Hoa Kỳ đủ điều kiện nộp đơn yêu cầu 160 mẫu đất liên bang. Chỉ yêu cầu một khoản phí nhỏ, nhưng người nộp đơn có nghĩa vụ phải cư trú trên mảnh đất và cải thiện nó trong khoảng thời gian 5 năm để đủ điều kiện được cấp chứng thư quyền sở hữu.
