Thạch quyển là lớp rắn, bên ngoài của Trái đất và dày khoảng 100 km. Nó bao gồm phần trên giòn của lớp vỏ và lớp phủ. Nó được chia thành các phần khổng lồ được gọi là mảng kiến tạo, trên đó các lục địa nằm trên đó.
Theo National Geographic, sự chuyển động của các mảng thạch quyển, được gọi là kiến tạo mảng, là nguyên nhân gây ra nhiều sự kiện địa chất trên Trái đất. Động đất và núi lửa được tạo ra khi các mảng di chuyển bên dưới nhau hoặc khi hai mảng cọ xát vào nhau. Các nhà khoa học tin rằng các lục địa có nguồn gốc từ một vùng đất duy nhất được gọi là Pangea. Thạch quyển bị vỡ ra dẫn đến Pangea bị chia cắt thành các vùng đất khác nhau.
Theo Encyclopedia World of Earth Science, thạch quyển kéo dài từ bề mặt Trái đất đến độ sâu khoảng 70 đến 100 km. Phần cứng, tương đối mát mẻ này "nổi" trên lớp vật liệu ấm hơn, nóng chảy một phần và không cứng. Nhiệt độ xuống tới 1.000 độ C bên dưới thạch quyển, cho phép vật chất đá chảy ra khi có áp suất. Dựa trên bằng chứng địa chấn, cũng có khoảng 10% vật chất nóng chảy ở độ sâu này.
Khu vực bên dưới thạch quyển là khí quyển. Windows to the Universe tuyên bố rằng bầu trời có thể uốn được, và nó có thể bị biến dạng và bị đẩy. Khi nó chảy, nó mang theo thạch quyển và các lục địa phía trên nó.
