Một sự thật thú vị về các cửa sông là chúng nằm trong số những hệ sinh thái năng suất nhất trên thế giới. Cửa sông xảy ra khi nước mặn trộn lẫn với nước ngọt, tạo thành nước lợ. Các cửa sông này là nơi sinh sống của các loài động thực vật đa dạng thích nghi với điều kiện nhiễm mặn dựa vào các vi sinh vật và thực vật chỉ có ở các vùng nước lợ. Một số tên gọi khác của cửa sông là âm thanh, đầm lầy, đầm phá và vịnh.
Bốn loại cửa sông khác nhau tồn tại, bao gồm đồng bằng ven biển, kiến tạo, vịnh hẹp và thanh xây dựng. Tạo cửa sông đồng bằng ven biển, loại cửa sông phổ biến nhất, xảy ra khi mực nước biển dâng cao và lấp đầy thung lũng sông gần đó. Vịnh Chesapeake, nằm dọc theo bờ biển của Maryland và Virginia, là cửa sông đồng bằng ven biển lớn nhất ở Hoa Kỳ. Vịnh San Francisco là một cửa sông kiến tạo, được tạo ra bởi sự trôi dạt và dịch chuyển cùng nhau của vỏ Trái đất. Cửa sông vịnh hẹp thường là một thung lũng hẹp và dài với các sườn dốc được khoét sâu bởi các sông băng đang chảy. Khi sông băng rút đi, nước đại dương lấp đầy trong ấn tượng sâu và hẹp. Puget Sound là một ví dụ về một loạt các cửa sông vịnh hẹp ở bang Washington. Cửa sông được xây bằng thanh chắn xảy ra khi một đảo chắn bảo vệ vịnh hoặc đầm phá khỏi đại dương. Các Ngân hàng Bên ngoài ở Virginia và Bắc Carolina là một loạt các cửa sông được xây dựng bằng thanh.
