Bất kỳ số nào cũng có thể được biểu thị bằng số mũ, mặc dù thông thường nhất, các số rất lớn và rất nhỏ được biểu thị bằng số mũ. Những con số này được viết bằng ký hiệu khoa học hoặc ký hiệu hàm mũ.
Viết các số lớn hoặc nhỏ theo ký hiệu hàm mũ tiêu chuẩn hoặc ký hiệu khoa học, cung cấp một phương pháp viết tắt để viết ra các số có một số lượng lớn các số không ở cuối hoặc các chữ số không thập phân đứng đầu. Thông thường nhất, các số được viết dưới dạng ký hiệu mũ bằng cách sử dụng dạng: [number] * 10 ^ [power], trong đó số ở bên trái của số mũ nằm trong khoảng từ 1 đến nhỏ hơn 10 và lũy thừa là một số nguyên. Ví dụ: số 50,150,000,000,000,000,000,000 có thể được biểu thị bằng 5,015 * 10 ^ 22.
