Khi cắt một thước vải, vật liệu được tháo cuộn ra khỏi bu lông, được đo và cắt theo chiều dài 36 inch hoặc 3 feet. Vì các loại vải có nhiều chiều rộng khác nhau, các phép đo chỉ xem xét chiều dài của vải khi cắt.
Bu lông là miếng bìa cứng giữ vật liệu. Mặc dù chiều rộng vải đã thay đổi từ bu lông sang bu lông theo thời gian, nhưng chất liệu hiện đại thường đo từ bên này sang bên kia từ 42 đến 44 inch, được gọi là "selvage to selvage" trong thuật ngữ may. Vật liệu cũng có thể được cắt thành từng phần độ dài, chẳng hạn như nửa thước Anh, một phần tư thước Anh và mảnh tám thước.
