Các loại mầm bệnh khác nhau là vi khuẩn, vi rút, nấm và ký sinh trùng. Tác nhân gây bệnh là vi khuẩn hoặc vi sinh vật gây bệnh truyền nhiễm. Có nhiều bệnh khác nhau do những mầm bệnh này gây ra.
Mặc dù có vi khuẩn gây bệnh, nhưng không phải tất cả vi khuẩn vi rút, ký sinh trùng và nấm đều gây bệnh. Một số có lợi như chất phân hủy trong tự nhiên tái chế vật chất chết.
Một số vi khuẩn, là các sinh vật nhỏ và đơn bào, có thể gây ra các bệnh khác nhau như bệnh lao, vi khuẩn salmonella và sốt thương hàn. Virus cũng có thể gây nhiễm virus, chẳng hạn như viêm gan và sốt vàng da. Tương tự, các sinh vật ký sinh gây ra bệnh ghẻ và sốt rét, trong khi các bệnh do nấm gây ra là bệnh hắc lào và nấm candida.
Cách thức lây truyền các bệnh truyền nhiễm này có thể qua nước, thức ăn, côn trùng đốt và tiếp xúc trực tiếp và gián tiếp. Một số ví dụ về các bệnh lây truyền qua vết cắn của côn trùng là bệnh sốt rét và bệnh dịch hạch. Các bệnh lây truyền qua thức ăn hoặc nước bị ô nhiễm là vi khuẩn salmonella và bệnh tả.
