Một đĩa compact âm thanh 74 phút tiêu chuẩn công nghiệp có thể chứa 650 megabyte dữ liệu. Các tiêu chuẩn công nghiệp khác là đĩa 80 phút, 700 megabyte và 21 phút, 185 megabyte. Đĩa CD có dung lượng cao hơn, lên đến 890 megabyte, tồn tại nhưng không tuân theo tiêu chuẩn ngành và có thể không hoạt động trên tất cả các đầu đọc.
Đĩa compact có hai kích thước tiêu chuẩn: 120 mm và 80 mm, thường được gọi là mini-CD. Đĩa compact được giới thiệu đến thị trường Bắc Mỹ và Châu Âu vào tháng 3 năm 1983 và trở nên phổ biến gần như ngay lập tức. Với sự ra đời của các cửa hàng âm nhạc trực tuyến như iTunes, việc sử dụng đĩa đang giảm dần vào năm 2014.
