Độ to là cách mà tai người cảm nhận được biên độ sóng âm thanh và biên độ càng lớn thì âm thanh cảm nhận được càng lớn. Biên độ là độ lớn của sóng âm thanh, áp suất của các lần nén liên tiếp và các hành động hiếm gặp của nó.
Độ to là thước đo chủ quan của biên độ âm thanh thay đổi ở mỗi người - không nên nhầm lẫn với các thước đo khách quan về cường độ âm thanh như áp suất âm thanh, mức âm thanh, cường độ âm thanh và công suất âm thanh. Các bộ lọc thường được sử dụng để cân nhắc âm thanh ở mức độ ồn có thể chấp nhận được như một chức năng trong nhận thức trung bình của con người.
Độ lớn âm thanh là một hàm của tần số, băng thông, áp suất và thời lượng. Âm thanh có âm độ cao hơn thường được coi là to hơn âm thanh có âm độ thấp hơn ở cùng biên độ. Các băng thông hẹp hơn được coi là sắc nét hơn và do đó lớn hơn. Áp suất của sóng âm thanh càng cao, biên độ của nó càng lớn và dường như càng to.
Độ lớn âm thanh cũng có liên quan về mặt thời gian đối với thính giác của con người thông qua cả thời lượng và độ trễ. Âm thanh tương tự có thể xuất hiện to hơn khi nghe lâu hơn. Cảm nhận theo từng khoảnh khắc về độ lớn là tổng các giá trị độ lớn tức thời trong khoảng thời gian 600-1000 mili giây trước đó. Tổn thương ốc tai hoặc trung tâm thính giác của não có thể gây ra những thay đổi trong cách cảm nhận độ to.
